人類初、南極点へ到達した男。20世紀初頭、不可能と思える行動力と強靱な精神力で、最後の秘境に挑み続けた探検家がいた。そして借金地獄、悲恋、失踪・・・。これほど比類なき、力強い人間が存在したことを読者は知る！
19世紀末から20世紀初頭にかけての約30年間に世界初の北西航路横断航海、犬ゾリとスキーを使っての南極点到達、そして北極横断飛行などの快挙を遂げた不世出の探検家アムンセン。その偉業と失敗、交友関係、世間の誤解と汚名、借金、そして成就しない恋愛など影の部分にも光をあてて人物像を浮き彫りにする。南極点到達のプロセスにおいては、当時、彼以外には誰も不可能だったと思えるほどの冷静で緻密な判断と準備を整え、それを怠りなく実行に移すひとりの人間の力強さが描かれる。著者スティーブン・バウンは、アムンセンの名誉回復とともに、大がかりな地理的探検がもはや昔話になった現代の読者に彼の業績を紹介したいという思いがあり、それに成功している。バウンが描くアムンセンは複雑で引き込まれるほど魅力的だ。死の危険の中で仲間を導き、その後、熱狂的な聴衆に向かって自嘲気味に語りかける。バウンは『ニューヨークタイムズ』に数えきれないほど掲載されたアムンセン関連記事を見直し、また多くの研究資料、本人や仲間たちの日記や掲載雑誌などを材料に、複雑で、時に気難しく、それでいて輝かしい、いまだ知られざる素顔を見事に描き切った。

スティーブン・R・バウン （スティーブン・R・バウン）

カナダのオタワ生まれ。大学で歴史学を専攻後、メディア界に身を置く。科学や航海の歴史に変革をもたらした事件や人物、冒険と交易の接点などに強い関心を示す数々の作品を発表し続けている。多様な事実の累積から思わず引き込まれる興味深い物語を紡ぎ出す才能は「カナダのサイモン・ウィンチェスター」と呼ばれている。弊社刊で『壊血病： 医学の謎に挑んだ男たち』（2014年）、『最後のヴァイキング』（2017年）がある。カナディアンロッキーの中心地、バンフの近くに在住。

小林政子 （コバヤシマサコ）

明治学院大学英文学科中退、外務省入省。リスボン大学留学後、1988年に外務省を早期退職して翻訳を志す。
主な訳書に、『私の見た日本人』（パール・バック著、2013年）、『壊血病』（2014年）、『最後のヴァイキング』（2017年）共にスティーブン・R・バウン著、『現代の死に方』（シェイマス・オウマハニー著、2018年）、『2084年報告書』（ジェームズ・ローレンス・パウエル著、2022年）（以上　国書刊行会より出版）。『ギリシャ人ピュテアスの大航海』（バリー・カンリフ著、2023年　青土社）などがある。

序文　最後のヴァイキング　
第一部　西
第１章　山岳王国の少年　
第２章　極地見習い生
第３章　大計画　
第４章　フランクリンが死んだところ
第５章　ヨーアハウンでの学習　
第二部　南
第６章「大手柄を立ててやる」
第７章　極地のナポレオン
第８章　犬とスキー
第９章　白銀の世界　
第三部　東
第10章　英雄帰る　
第11章　新しい戦場　
第12章　極寒のタタール
第四部　北
第13章　挫折した夢
第14章　北極の不死鳥　
第15章　飛行船とファシスト　
第16章　北極へ群がる遠征隊
第五部　失踪
第17章　もう征服する極地はない　
結び　　英雄時代の終わり