2022年2月

「ちょっとトホホな、しかし何やら人生の真実をグサリと突き刺すような場面が次々登場し、批評精神に飛んだ展開が楽しめる」

豚飼いマニュエルは金髪碧眼の美丈夫、母の教えに従っておのれの理想の姿を土の人像（ひとがた）に映すべく、日々黙々と土をこねては人像作りに精を出す。そこへ怪しき老人が現われて、「邪悪な魔法使いに拐かされた姫君を救って妻となせ」と、マニュエルに一振りの魔剣を与えた。いざ魔法使いを打ち倒さんと旅立ったマニュエルだが、途中で出会った男装の乙女に恋をして、魔法使い成敗はそっちのけ、肝心の姫君には目もくれず、乙女と手に手を取って意気揚々と帰還する。めでたしめでたし──と思いきや、死神があらわれて愛しい乙女を冥府へと連れ去った。かくして若きマニュエルの真の旅が始まる。時空を超えて連綿と続く英雄一族の始祖ドム・マニュエルがいかにして生まれたかが語られる、これは始まりの物語。

「精緻に磨き上げられたその言葉は、ほの青く透徹する光を放ちながら漆黒の闇にも潜り込み、耽美に可憐に花開く」

「小説に導かれるまま日常の裏側へ、奇想の森へ、宇宙と時の最果てへ」

「本書の読みどころは、主張それ自体もさることながら、個々の対象の詳細を具体的に記録し、そこに隠された歴史を見出し、説得力をもって提示する手際の見事さにあると言えるだろう」

さらに「西日本新聞」2月12日付け読書欄には河野聡子さん（詩人）の書評も掲載されました。

「本書を読んでいると、では日本の幽霊物語にはどんな深層が隠れているのだろうかという問いがむくむくと湧き上がる。私たちは幽霊の物語に何を託し、何を隠しているのだろうか」

「魅惑的謎・異様な構成によって本自体が思考し始め、読む者から理性を巻き取ることで深層に沈み込んでいく。鮮烈な景色を浮かび上がらせるのは、フェイクが斑に染め上げるフィクションの隙間。これは推理などという行儀の良いものではない。しかしそこから推理が始まるのだ」

軽快な語り口と不気味さが全篇を覆い、独特な仕掛けがさまざまな読みを可能にする。既存の小説の枠組みを破壊して新しい文学の創造を目指した、神童クレメンス・Ｊ・ゼッツの野心溢れる傑作長篇。

「新進作家の幹は歩くこと　陣野俊史氏が選ぶ一冊」（会員限定記事）

web版（朝日新聞デジタル）の「水没、干ばつ、消える都市　地質学者は2084年の人々を訪ね歩いた」という記事にはより詳しいインタビューが掲載。有料会員記事ですが、ぜひご覧ください。

すでに世界は深刻な気候温暖化で危機に直面している。歴史記録の研究者（2012年生）が、なぜ温暖化を阻止できなかったのかという疑問を念頭に世界各地の記者や学者の歴史証言を取材して執筆。21世紀初めの10年、20年間には深刻な影響が明らかだったのに、政治家や化石燃料推進派は科学的根拠を否定し続け、科学者の警告を握りつぶした。2050年以降世界各地で未曽有の事態が進行し、2084年には人類は生存の危機に瀕していた――

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詳細は以下をご覧ください。

「街に行けばモチーフが転がっている。暗中模索しながら夢中でシャッターを切った」（「毎日新聞」インタビュー）

「人そのものよりも、それを見ている人に興味があった」（「東京新聞」インタビュー）

終戦から立ち上がる人々の息遣い、希望に満ちた戦後の十年。茨城県古河市に住む写真家が描写する昭和の残照。